L'histoire est racontée dans le 2d livre de Samuel (15-20). C’est celle du conflit entre David qui est roi et père contre son fils Absalon. Après avoir tué son frère Amnon qui avait violé sa demie-soeur Tamar (II Samuel 13), Absalon reçoit difficilement le pardon de son père.
Mais Absalon qui est célèbre pour sa beauté et sa chevelure, complote, il séduit les Israëlites en voulant rendre la justice (II Sam 15.1-6). Il se fait couronner à Hébron (15.7-12), le peuple suit Absalon (15.12-15), lassé peut-être de la guerre. David fuit et Absalon s'installe à Jérusalem et a commerce avec les concubines de son père au vu de tout Israël pour que la rupture soit irréversible (16.20-22).
Absalon est conseillé par un agent de David (17). David organise une armée et bat celle de son fils (18.1-8). Absalon embarrasse sa chevelure dans un chêne (18.9-10). Il est tué contre l'avis de David, le roi pleure, les officiers le lui reprochent (19). Il revient à Jérusalem et pardonne à tout le monde.
LE RECIT en Miniatures
La BNF possède les pages d’un folio manuscrit latin 2294, qui met en scène la vie d’Absalon. C’est un Manuscrit du XIIIe s. dont il ne reste plus que des morceaux
Le manuscrit a été offert au XVIIe s. par l’évêque de Cracovie au shah Abbas le grand, roi de Perse, d’où un commentaire en persan, rajouté dans les marges. En 1910 on a retrouvé au Jesus College de Cambridge dans un manuscrit de Charles V, quelques feuillets supplémentaires, mais l’ensemble reste incomplet.
NB on reconnaît Absalon par sa chevelure abondante
1 haut Amnon et Tamar : Amnon couche avec sa ½ sœur Tamar aprèsa voir renvoyé ses serviteurs, puis il chasse la jeune fille qui va chez son frère Absalom
1 bas Tamar se lamente, Absalom fait tuer Amnon au cours d’un banquet où était tous les fils du roi
2 haut Les fils de David s’enfuient, David est prévenu par Janadab (neveu de David) que seul Amnon a été tué
2 bas les autres fils arrivent
3 haut Joab envoie une femme qui raconte son histoire au roi, veuve son fils aîné a tué le cadet et on veut le mettre à mort, ce n'est pas juste pour elle. David comprend la parabole et accepte le retour d'Absalon à Jerusalem mais ne veut pas le recevoir
3 bas Absalom reste 2 ans sans voir David, il veut que Joab intercède, mais comme il ne fait rien, il fait mettre le feu à un champ d’orge lui appartenant, pour le décider à intervenir , Joab le fait rencontrer le roi
4 haut David embrasse Absalom , mais le fils veut supplanter le père , il manifeste de la douceur aux gens de la cour et intervient comme juge auprès de la population
4 bas Absalom demande le droit d’aller à Hébron où il est né, pour offrir des sacrifices mais en fait, là il se prépare à devenir roi
suite manquante : David fuit Jérusalem en y laissant 10 concubines , tous l’abandonnent sauf des soldats étrangers, le roi reste confiant en Dieu et il renvoie l’Arche à Jérusalem. Houshaï ami de David rejoint la cour d’Absalom et fait semblant de se rallier
5 haut On annonce à David une mauvaise nouvelle, Absalom pour humilier son père et rompre définitivement a pris ses concubines
5 bas David a fui avec ses fidèles , un homme lui lance des pierres un autre le menace, on lui apporte des vivres ,
6 haut La bataille dans la forêt, David n'y est pas. La tête d'Absalon est prise dans les branches d'un térébinthe, le mulet fuit. Joab tue Absalon malgré le désir de David
6 bas David assis entre deux portes de la ville, reçoit les nouvelles de la bataille, deux groupes successifs car le premier n'ose pas annoncer la mort d'Absalon
DAVID se réconcilie avec ABSALOM
Miniature en présence des rois , des fils, rencontre entre égaux sorte de paix royale
Marc Chagall: David et Absalon, La Bible 1956, Lithographie 35x26 cm
Une œuvre très généreuse en nuances de rouge : un moyen de souligner le caractère dramatique de ce moment entre un père et son fils. Car, à Chagall ne se contente pas de présenter le roi David regardant d’un air désolé son fils Absalon, qui est agenouillé devant lui, implorant son pardon...et qui le trahira bientôt à nouveau. Il représente également, en haut à gauche de cette estampe, la future mort tragique de ce fils dans la forêt d’Éphraïm, tué par les troupes de son père. David pleure sur Absalon vivant et mort, il pleure un fils qu’il n’a pas su garder
LA MORT D’ABSALON
2 Samuel 14:25-26 Sa beauté ce sont ses cheveux, et ce sont eux qui le perdront
Pesellino Muée du Mans
André Édouard Marty (16 avril 1882 - août 1974) est un décorateur, illustrateur, affichiste et réalisateur français, typique de la période Art déco
Albert Weisgerber (21 avril 1878 – 10 mai 1915) est un artiste peintre allemand.
La représentation qui se veut fidèle au texte
Gilbert de Séverac (1834-97) : La Mort d’Absalon (Salon de 1869). Musée Narbonne joab porte des coups à Absalon mais ce sont les soldats qui l’achèvent